বিবিসির খবরে বলা হয়েছে, পরোক্ষ স্বেচ্ছামৃত্যু চেয়ে করা লিখিত আবেদনে গুরুতর অসুস্থ ব্যক্তি জানাতে পারবেন, তিনি বেঁচে থাকতে চান নাকি মরে যেতে চান। ভারতের সুপ্রিম কোর্টের বিচারকেরা বলেছেন, মর্যাদার সঙ্গে মৃত্যুর অধিকার একটি মৌলিক অধিকার এবং এ বিষয়ে কোনো ব্যক্তির লিখিত ইচ্ছা আদালতের অনুমোদনক্রমে কার্যকর করা যাবে।

কোন কোন ক্ষেত্রে পরোক্ষ স্বেচ্ছামৃত্যু কীভাবে কার্যকর হবে—তার বিস্তারিত নির্দেশনাও শুক্রবারের রায়ে উল্লেখ করেছেন সুপ্রিম কোর্ট। তবে কোনো রোগীকে জোর করে স্বেচ্ছামৃত্যুর আবেদন করানো হয়েছে কি না, তা কীভাবে আদালত যাচাই করবেন, সেটি স্পষ্ট হয়নি আদালতের রায়ে।

আদালত আরও বলেছেন, গুরুতর অসুস্থ ও জীবনসংকটে থাকা ব্যক্তির আত্মীয় ও পরিবারের সদস্যরা আদালতে পরোক্ষ স্বেচ্ছামৃত্যুর আবেদন করতে পারবেন। এরপর আদালতের নিয়োগ করা চিকিৎসকের একটি দল সিদ্ধান্ত নেবে, এর আদৌ প্রয়োজন আছে কি না।

স্বেচ্ছামৃত্যুর অনুমতি চেয়ে আদালতে করা এই আবেদনে আদালতে যুক্তি-তর্ক উপস্থাপনের সময় আবেদনকারীরা বলেছিলেন, যদি কোনো ব্যক্তি জীবনসংকটে থাকেন, তবে মর্যাদার সঙ্গে মৃত্যুর অধিকার তাঁর আছে।

আবেদনকারীদের প্রধান বিপুল মুদগাল বলেন, ‘এটি একটি যুগান্তকারী রায়। কারণ এটি এমন সময়ে ঘোষিত হয়েছে যখন চিকিৎসাবিজ্ঞানের কল্যাণে মানুষকে কৃত্রিম উপায়ে বাঁচিয়ে রাখা সম্ভব হচ্ছে। এটি করার জন্য হাসপাতালগুলো অনেক অর্থও কামাই করে।’

ভারতের সুপ্রিম কোর্ট গত বছরের অক্টোবরে এক পর্যবেক্ষণে ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, পরোক্ষ স্বেচ্ছামৃত্যুর স্বীকৃতি দেওয়া হতে পারে। তবে আদালত বলেছিলেন, কোনো রোগী যদি অত্যন্ত সংকটাপন্ন বা অপরিবর্তনীয় কোমায় চলে যান, সে ক্ষেত্রে দায়িত্বপ্রাপ্ত চিকিৎসকের সনদ পাওয়া সাপেক্ষে স্বেচ্ছামৃত্যুর অনুমতি দেওয়া যেতে পারে।

গত জানুয়ারিতে মুম্বাইয়ের এক নিঃসন্তান দম্পতি স্বেচ্ছামৃত্যুর (ইউথানেসিয়া) অনুমতি চেয়ে ভারতের রাষ্ট্রপতি রাম নাথ কোবিন্দের কাছে চিঠি লিখেছিলেন। এ নিয়ে তখন ভারতীয় সংবাদমাধ্যমগুলোতে বেশ তোলপাড় হয়। ওই দম্পতি হলেন নারায়ণ লাবেতে (৮৬) ও ইরাবতী লাবেতে (৮০)। বৃদ্ধ হয়ে যাওয়ায় সমাজের কোনো কাজে আসছেন না—এই কারণ দেখিয়েছিলেন তাঁরা।

স্বেচ্ছামৃত্যু নিয়ে বিশ্বের বিভিন্ন দেশে নানা ধরনের আইন চালু আছে। সাধারণত অসুস্থতার কারণে জীবনসংকটে থাকা রোগীদের পশ্চিমের বিভিন্ন দেশে স্বেচ্ছামৃত্যুর অনুমতি দেওয়া হয়। কিন্তু এ নিয়ে বিতর্কের শেষ নেই।