এশিয়ান কাপে টানা তিন ম্যাচ হেরে আসর থেকে খালি হাতে বিদায় নিয়েছে ভারত। মঙ্গলবার গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে সিরিয়ার কাছে ১-০ ব্যবধানে হেরে গেছে ভারত।

সিরিয়ার বিপক্ষে নিজেদের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে রক্ষণাত্মক কৌশলে দল সাজাননি কোচ ইগর স্তিমাচ। তার রণকৌশল ছিল ঘর সামলে আক্রমণে যাওয়া। কিন্তু স্তিমাচের এই প্রতিআক্রমণাত্মক ফুটবল কৌশলও কোনো ফল বয়ে আনতে পারেনি ভারতের জন্য। হারতে হয়েছে সিরিয়ার কাছে।

খেলার ৭৬তম মিনিটে উমর খরিবিনের করা একমাত্র গোলটি গুরুত্বপূর্ণ জয় এনে দেয় সিরিয়াকে। এ জয় শেষ ষোলোর টিকিট এনে দিয়েছে দলটিকে। নিজেদের ইতিহাসে এশিয়ান কাপে এটাই হবে যুদ্ধবিধ্বস্ত দেশটির সেরা সাফল্য।
আসরের গ্রুপ ‘বি’-তে ৪ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় হয়ে শেষ করেছে সিরিয়া। কিন্তু তৃতীয় সেরা চার দলের একটি হয়ে পরের রাউন্ডে তাদের জায়গা করে নেওয়াটা কার্যত নিশ্চিত হয়ে যায়। ৭ পয়েন্ট নিয়ে এই গ্রুপের সেরা হয়েছে অস্ট্রেলিয়া। আর ৫ পয়েন্ট অর্জন করে রানার্স-আপ উজবেকিস্তান। তিন ম্যাচের তিনটিতেই হেরে একেবারে খালি হাতে ফিরল ভারত।

এর আগে দুই ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ২-০ ও উজবেকিস্তানের বিপক্ষে ৩-০ ব্যবধানে পরাজিত হয়েছে ভারত।